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姜黄又名宝鼎香、郁金、毫命、黄姜，是芭蕉目、姜科、姜黄属的多年生草本植物。姜黄的根茎很发达，根粗壮，株高1-1.5m，叶片呈长圆形或椭圆形，叶顶端短渐尖，苞片为淡绿色，呈卵形或长圆形。

姜黄产自中国台湾、福建、广东、广西、云南、西藏等省区，东亚及东南亚亦广泛栽培。

姜黄能行气破瘀，通经止痛。主治胸腹胀痛，肩臂痹痛，心痛难忍，产后血痛，疮癣初发，月经不调，闭经，跌打损伤。又可提取黄色食用染料；所含姜黄素可作分析化学试剂。

姜黄根茎呈不规则卵圆形、圆柱形或纺锤形，常弯曲，表面深黄色，粗糙，有皱缩纹理和明显环节，并有圆形分枝痕及须根痕。质坚实，不易折断，断面棕黄色至金黄色，角质样，有蜡样光泽。内皮层环纹明显，维管束呈点状散在。其香特异味苦、辛。以质坚实、断面金黄、香气浓厚者为佳。