后汉(947年~950年),五代十国时期由刘暠(本名刘知远)建立的王朝,都城东京开封府(今河南省开封市)。在五代十国时期,虽然不少朝代和割据势力的存在时间都不长,但是,后汉的历史却更加短暂,只有四年左右,这也导致其被很多人忽略。那么,问题来了,后汉的两位皇帝又是什么结局呢?
一、刘知远
后汉高祖刘知远(895年3月4日 [20] -948年3月10日),即位后改名刘暠,太原府太原县(今山西省太原市)人。后汉开国皇帝(947年-948年)。刘知远年轻时厚重寡言,面有特象,雄武过人,勇猛善战,跟随唐明宗李嗣源及晋高祖石敬瑭时,颇得战功,反对称臣于契丹。
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后晋建立后,刘知远以其才能和战功,得以历任诸多重要职位。后晋开运四年(947年)正月一日,契丹进犯京师,俘虏了后晋少帝石重贵北去,后晋灭亡。后晋开运四年(947年)二月十二日,河东行军司马张彦威与他的文武将吏等,认为中原没有主人,刘知远的威望日益隆盛,众心所归,写信劝他登上帝位。
对此,刘知远谦让不答应,此后众官三次上书,刘知远看准时机,在太原称帝,建立了后汉。虽然刘知远占据了中原地区,但是,各地割据成势而朝廷难控,加上刘知远没能约束好手下,这成为后汉昙花一现的重要原因。当然,最直接的原因就是刘知远称帝的第二年就去世了。
乾祐元年正月丁丑日(948年3月10日),刘知远因伤长子刘承训之死而病重,召史弘肇、王章、苏逢吉、郭威等人托孤,临终前,刘知远认为杜重威反复无常,于是授意托孤大臣除掉他。随即驾崩,时年54岁,谥曰睿文圣武昭肃孝皇帝,庙号高祖,葬于睿陵。其子刘承祐继位,是为后汉隐帝。
二、刘承祐
刘承祐(931年-950年),相州安阳县(今河南省安阳市)人。后汉末代皇帝(948年-950年),后汉高祖刘知远之子,母为李皇后。早在后晋天福六年(941年),刘知远担任太原留守,任刘承祐为节院使,历官至检校右仆射。
天福十二年(947年),刘知远建立后汉,授任刘承祐左卫大将军、检校司空,后升任大内都点检、检校太保。乾祐元年(948年)二月,在刘知远病逝后,刘承祐继承皇位。因为不甘心大权旁落,刘承祐猜忌诛杀权臣,这引发了重臣郭威叛乱。
乾祐三年(950年)十一月十四日,郭威率兵渡河,刘承祐一边派人前去抵抗,另一边则是把郭威在都城的家属全部杀死。他命令将郭威家族的所有成员推上刑场,这里包括郭威还尚在襁褓中的儿子。而这,自然彻底了激怒了郭威。
不久之后,郭威率军抵达汴京城下,刘承祐因后汉军大败,于第二天清晨又匆忙要逃回城去。不料开封尹刘铢据城不让其入内。刘承祐只得向西北奔逃。逃到赵村,忽见后面尘埃大起,刘承祐以为是追兵,便仓皇下马,打算躲入村民屋中。
对此,刘承祐的部下郭允明见形势危急,想以刘承祐作为进见礼投降追兵,猛然赶上几步,狠命一刀,将刘承祐刺死。其实后面并不是追兵,而是刘承祐的亲兵赶来护驾。郭允明见自己弄巧成拙,也就横刀自刎而死。
郭威建立后周后,追谥刘承祐为隐皇帝。对此,在笔者看来,年轻的刘承祐实在太过着急,并且缺乏经验和手段,所以,他很快就败给了久经沙场的郭威,这也导致后汉仅存在4年就告别了五代十国的大舞台。